「三家姐，可能你在外國久了，現在一點人情味都沒有了。」媽媽如是說。
若果我在年輕一點時收到這樣的批評時，我會傷心難過，甚至乎會有些對抗反應出現。可是現在，今時今日的我，會坦白接受，明確地向自己肯定「這一種『人情世故』會在我這一代，起碼我本人身上停止。」因為在現代社會而言，這是一種可笑的吃人禮教。
事情是因為姐姐辭職來愛爾蘭進修英語，導致家中經濟情況有變而起。半百不止的母親在差不多踏入60大關前後，人越來越在意金錢，似乎手上沒有黃金萬兩就沒有安全感地開始向我們女兒施壓，索取更多更多，「永遠不夠」，為此甚至重新打起了一些「體力工」。而此時，姐姐為了追求夢想，前來了愛爾蘭進修英語，以求來日回港能夠在職位或發展上有所突破。我雖然未算富裕，但總算是在愛爾蘭有一席立足之地，所以姐姐過來進修英文就能減省很多她自己的經濟負擔。而同時，姐姐也向母親保證了來日發展更好時，必定能讓母親生活更好。可是母親似乎真的把一切一切的經濟重擔「外判」給了我們，有時候母親所給予的壓力的確會讓人喘不過氣來。於是我也同時地迫逼自己更努力，四方八面的找尋賺錢的機會，以致於我也「永遠不夠」地批評自己，「為什麼就不能賺更多的錢，讓我母親能衣食無憂呢?」。有時候人生或家庭的惡習會遺傳下去，是一件很難躲開的悲劇。阿，真的好像〈推銷員之死〉。
然後在一通越洋電話中，我和姐姐一同致電予母親。「媽媽，你為什麼就一定要打工呢?你不累?」因為生活中發生的種種讓我和姐姐不禁質疑起母親的「發錢寒」。對我而言，事出必有因，不然母親也不會天天窮追不捨地追著錢跑。可是，似乎這件事就只是出現母親的緊張以及短視。「我不打工是不是你們兩個人現在來養我?」對話繼續發展下去是我們提高了現階段我們能付出的「責任」，盡可能在這現實環境中，滿足母親的要求。「你以為這樣很多嗎?你以為人情世故不用錢嗎?」從誰家誰誰誰嫁娶，到誰家誰誰誰新屋入伙，然後誰誰誰孩子百日設宴，母親滿口都是這種的人情世故。首先，母親的人情世故在我的世界裡不一樣，因為人情世故於我而言是一些禮俗，一些貼合社會現象作出的相應符合世俗的行為而已。而母親的人情世故為的是在家鄉鄰里間有所名聲而受規範的「禮」。禮發於情始於敬，是我的理解，而母親的禮就是習俗禮面而已。所以我不禁問﹔「真的有這麼多的人情世故嗎?那些人就真的那麼重要嗎?他們對你有親嗎?」我不理解，真的不理解，在困苦落難時，在我們年幼時，哪些人情世故的誰人伸出過援手呢?情感和付出跟本不對等。「借問媽媽你，來日你退休了沒有收入了，這些人情世故怎麼了?」母親一臉不可置信地瞪著我。
「三家姐，可能你在外國久了，現在一點人情味都沒有了。」媽媽如是說。
於是大姐出來「打了個和場」說﹔「要的要的，人情世故是需要的，以後退休了的人情世故當然是由我們負責。媽媽你中秋節回鄉需要買的中秋月餅送人夠嗎?」母親一聽就高興了，就開始表明姐姐的成熟得體有所禮儀，然後細數﹔「你小舅有兩個家庭，當然兩邊都不能失禮。去你小舅那，必定得去你大舅那裡。兩舅那都去了二舅是不是也必定得去?」「對的對的，還有姨媽那裡。」﹔姐姐補充說。「當然。另外還有我那兩個堂嬸那邊，兩個堂弟是不是也少不了?」「是是是，還有你那些好姐妹是不是?」﹕想著算吧和議吧的我也開口了。「自不在話下，不過她們倒是不必，那兩個妹都比我小，於禮我也不必給她們買。」「那照你說的，你堂弟比你小，你又何必送。」「因為他們母親在，不過我堂妹倒不必送因為她嫁出去了。兩堂弟是我母家的男家，要送。不過說起來，本應該我堂妹那邊該過來給我送禮......」越聽越悶，心裡鬱鬱不歡似的，後來我們東拉西扯的找了些話題迎合著迎合著，這通電話就掛了。
「姐，這些人情世故有意義嗎?」
「在母親那一輩，有意義的。」
「也是，的確是。」是的，說的也是，根據我本人的理解「一些貼合社會現象作出的相應符合世俗的行為」，如果他們那一輩的社會現象如此，那麼母親的此禮彼禮都是為貼合社會而作的入世之舉而已。可是我認真地看著姐姐說﹔「可是我希望這些人情世故在我們這一輩就終止了，好嗎?起碼在我們之間終止吧。我不會因為晚輩的身份在時節給你送禮。好嗎?」
「嗯，好。」姐姐回應道。
「你別敷衍我，我說真的。因為我在大時大節會給你送禮一定是出於愛呀，我會給你送的因為我喜歡你在乎你，而不是受身份所限，我希望你知道。」
我明確地向自己肯定「這一種『人情世故』會在我這一代，起碼我本人身上停止。因為在現代社會而言，這是一種可笑的吃人禮教。因為習俗及禮教，以換取不被他人究病「不得禮」的這些「吃人禮教」該停止了。而我會努力終止，終止貧窮的思想，起碼讓讓孩子不必認為自己身處饑渴中，起碼讓他不必步步為營。若果我無法做到，那麼就不必有孩子了。
